Il y avait ce gros bonhomme qui criait beaucoup, si fort, que j’envisageai la possibilité (un petit peu farfelue) qu’on lui avait mis dans la gorge un mégaphone ou tout autre appareil qui faisait du bruit. Sa voix portait loin, et peut-être couvrait-elle tout Londres. Peut-être voulait-il combler quelque chose.
Je n’avais pas vraiment envie d’être ici. J’avais dit « oui » quand on m’avait demandé, mais cela voulait dire « non ». C’était pourtant simple. Je me trouvais avec d’autres, qui se disputaient, ou qui bavardaient, ou qui ne disaient rien, mais même eux étaient plein de  vacarme. Le gros bonhomme avait dit dix heures de voyage ? Ciel, cela allait être très long.

Je rejoignis le bus, un peu occupée par tout ça, et je m’assis quelque part, devant ou derrière, coté fenêtre ou coté couloir, cela n’avait pas d’importance : je ne le remarquai même pas. La boite sur roues démarra dans un grand fracas, et pour ne pas sentir les odeurs grasses d’essence, je me bouchai le nez, je gonflai les yeux, et je fixai mes orteils pour les compter, pour ne pas penser à tout cela.
On traçait notre route, il y eut un boum, on s’arrêta, quelqu’un monta, puis encore plus de bruit, et nous repartîmes. Alors que j’en étais à compter mon vingt deuxième orteil, je formulai en moi-même une idée. Je relevai la tête et regardai tout autour de moi ; les autres avaient des paquets avec eux. Pourquoi faire ? Je ne comprenais pas. Je n’avais sur moi que des trombones, des élastiques, un beau caillou et un écu en or.

« Est-ce qu’on part longtemps ? dis-je à mon voisin, avant de me rendre compte que le siège à coté de moi était libre. J’attendis toutefois une réponse, qui ne vint pas. Alors je me tournai dans l’autre sens et répétai, est-ce qu’on part longtemps ? »

Rémy était tout seul à l’école. Pauvre canard, et si je ne reviens pas ? Peut-être que j'allais mourir dans un ravin, tuée par l’effondrement d’un gros rocher, ou dévorée par un ours. Ce serait désagréable. Je croisai les doigts pour que cela n’arrivât pas, ce qui n'avait jamais servi à rien, de croiser les doigts. Et pauvre Rémy. Tout seul, dans cette grande école, et personne pour le voir comme je le voyais.
Triste fin.

Virginie monta dans le car juste derrière la jolie Isobel. Elle se fit alors la remarque, que cela faisait longtemps, qu’elle n’avait pas recroisé cette étrange jeune fille dans le manoir. Ainsi, la demoiselle était restée. Cette sortie leur donnerait peut-être l’occasion de se connaître davantage. C’était précisément la raison pour laquelle, la blondinette s’était inscrite pour l’excursion. Elle voulait remédier à l’isolement dans lequel elle s’était involontairement plongée depuis le départ de Luc. Il était temps pour elle d’aller de l’avant. Il y avait sûrement dans ce groupe quelques personnes sympathiques avec qui elle pourrait s’entendre. La vie devait continuer. Fermant la file Parish passa juste à temps pour entendre la râleriez du professeur à l’intention de Tony et prit automatiquement sa défense.

« Un peu de tolérance-chef, il est tôt... »

Baldwin lui lança un regard significatif qui resta sans réaction de la part de la jeune fille. Celle-ci se contenta d’avancer dans l’allée en faisant glisser son sac de son épaule. Arrivée dans le fond de l’appareil Vivi remarqua une place vide près d’une camarade qu’elle ne connaissait pas encore. Son ouïe hypersensible capta immédiatement la mélodie de jazz qui sortait du MP 7 qu’elle écoutait. C’était un standard qu’elle-même écoutait avec plaisir. Une bonne raison pour s’arrêter là. Lançant un sourire avenant à l’inconnue pour la prévenir qu’elle s’installait près d’elle.

« Tu permets ? Je préfère entendre Holiday que leur rap agressif là bas. »

La blondinette indiqua un groupe à l’avant qui faisait retentir un morceau de rap qui tournait en boucle sur les ondes depuis un mois. Elle posa son sac, attrapa un bouquin un peu corné, puis elle le fit glisser sous son siège, avant de croiser les jambes avec décontraction. Contrairement à ses camarades, elle semblait éveillée et dynamique. Il faut dire que cet horaire était déjà le sien à la base. Dans sa tenue de randonnée, avec ses nattes blondes et son air serein, elle paraissait fin prête pour le grand départ.

« Je m’appelle Virginie. Et toi ? »

L’arrivée fracassante de Tony se fit remarquer par tout le groupe. Parish observa la scène entre lui et le professeur. La moquerie d’un gars derrière elles lui donna la moue, mais elle n’objecta rien. Elle savait que le retardataire avait suffisamment de répartie pour réagir s’il en avait envie. Elle se tourna tout de même pour étudier l’auteur de toutes ces provocations. C’était un nouveau, qu’elle avait aperçu dans les couloirs, mais à qui elle n’avait pas encore adressé la parole. La façon dont il parlait des filles encourageait moyennement à entrer en contact. Vivi adressa un salut au jeune homme quand il passa pour aller s’asseoir et écouta le moteur se remettre en route.

La voix d’Isobel attira l’attention de la Londonienne. Vivi se pencha pour mieux la voir. Elle lui adressa un salut et répondit à sa question de façon amicale.

« Un petit moment oui, Isobel. C’est l’aventure. »

Pour s’occuper, la jeune fille reprit le roman de S&F qu’elle avait commencé trois jours plus tôt. Elle retrouva le morceau de papier qui faisait le marque-page et reprit sa lecture où elle l’avait laissée.