La journée était déjà bien entamée lorsqu'un homme pénétra dans le hall de l'Institut, avec aucun bagage et l'air totalement serein, bien que fatigué par le voyage. Il ne ressemblait à aucun nouveau venu, entendez par là qu'il aurait été bien difficile de tenter de lire sur son visage la peur, l'angoisse ou tout autre sentiment commun à chaque nouvel arrivant au sein de leur nouveau foyer. Et pour cause, car l'homme qui venait de franchir les portes du manoir était un habitué des lieux bien que son visage était totalement inconnu aux yeux du majordome qui avait pourtant la réputation d'avoir une mémoire à tout épreuve.

Il fallut bien un bon quart d'heure au majordome pour mettre un nom sur le visage de cet homme qui affirmait faire parti de la maison et plus encore, en être le co-directeur. Avec une logique à tout casser, le maître d'hôtel n'avait plus le choix qu'entre deux personnes, la jeune directrice d'origine japonaise Koyuki Hara et le tout aussi jeune directeur, franco-chinois cette fois-ci, Léon Asakura. La personne qui se tenait devant lui étant un homme, le majordome finit tout de même par en déduire qu'il se trouvait face à face au deuxième choix, bien qu'il paraissait en tout point différent du Léon qui avait subitement disparu un soir il y avait de cela un mois environ. Et pour cause! Le jeune mutant aux longs cheveux d'argent et aux yeux bleu océan avait laissé la place à un mutant aux cheveux beaucoup plus courts et bruns et possédant des yeux marron foncé, presque noir. Cependant, n'allez pas croire qu'il s'agissait là que d'une simple coquetterie de la part du co-directeur de l'établissement, celui-ci avait une bonne raison pour avoir changé à ce point bien qu'il dut admettre que son nouveau visage lui plaisait énormément. Et cette raison avait également un rapport avec son départ soudain, ou plutôt sa disparition soudaine pour être plus précise mais Léon n'avait pas envie de farcir la tête déjà bien remplie du majordome avec ses histoires. Il monta directement dans sa chambre afin de prendre une douche, se changer et surtout, se reposer.

Cependant, si le majordome accepta que Léon garde le silence quant à sa longue absence, il y en avait une qui, entre ses murs, n'allait surement pas le lâcher et lui tirer des explications pour justifier le fait qu'il lui avait en quelque sorte refiler ses obligations en filant sans mot dire. Et nul doute que malgré sa nouvelle apparence, Léon n'avait aucune chance de tromper Sam' car les pouvoirs de cette dernière lui révélerait instantanément qu'elle se tenait face au directeur fugueur... On ne pouvait rien lui cacher à cette demoiselle et cela agaçait souvent l'élémentaliste qui ne pouvait jamais mentir lorsqu'il discutait avec elle. Heureusement que celui possédait d'autres atouts de son côté pour arriver à faire enrager la mutante car sans cela, Samarah aurait été intouchable dans cet établissement. Mais tous ces petits détails n'avaient rien à voir avec le sujet actuel, à savoir les raisons qui poussèrent le maître des Eaux à quitter précipitamment l'Institut, Londres et même l'Europe. Et pour minimiser le plus possible la colère et probablement les coups de son amie au don anti-cachotterie, Léon avait déjà préparé son discours dans l'avion qui le ramenait sur le sol anglais:

Tout avait commencé cette nuit il y avait de ça un mois, alors que Léon avait semblé être destiné à passer toute la soirée dans son bureau, à régler tous pleins de détails administratifs pour l'Institut, en bon directeur qu'il était. L'horloge avait annoncé « 3:15 AM » lorsque son téléphone personnel s'était mis à sonner. Sur l'écran de son téléphone avait clignoté le nom de sa sœur aussi, Léon avait décroché dans la seconde. A l'autre bout de la ligne, la voix d'une inconnue avait demandé l'aide de ce dernier en mandarin, et avait tenté de lui expliquer la raison de son appel, avec une voix où le directeur avait pu discerner de la confusion, une pointe de panique et de la peur également. Léon avait cependant compris que l'affaire concernait sa petite sœur et qu'il avait été probable qu'elle était en danger. Il n'en avait pas fallu plus au directeur pour rassurer la personne en lui disant qu'il arrivait le plus tôt possible.
A peine Léon avait terminé la conversation, qu'il avait quitté son bureau en coup de vent, ne prenant même pas la peine de ranger ce qu'il avait été en train de faire ni même d'éteindre la lumière. Il avait traversé le manoir en direction du garage, était monté dans sa voiture et avait démarré dans un vrombissement qui avait probablement réveillé quelques uns de la maisonnée. La voiture avait quitté le domaine de l'Institut sans que son conducteur n'avait laissé ne serait-ce qu'un mot d'explication quant à son départ.

Lorsqu'il se remémora ce passage, Léon ne put s'empêcher de sourire en se disant qu'il aurait peut-être du prendre le temps de réveiller Samarah ou Koyuki pour leur expliquer la situation mais à cet instant, l'esprit du directeur n'était occupé que par une seule pensée: sa petite sœur avait besoin de lui. Rien d'autre.

* J'avoue que sur ce coup-là, j'ai pas totalement assuré... *

Plusieurs heures après son départ précipité de Londres, Léon avait débarqué sur le sol de son pays natal et le jeune homme était immédiatement parti en direction de la demeure qui avait recueillit sa petite sœur quelques mois plus tôt, alors que leur famille avait été assassinée au nom de la campagne anti-mutant. Sur place, il avait rencontré les parents adoptifs de Qi Yue et leur avait demandé ce qui était arrivée à la demoiselle Asakura. Le mari lui avait expliqué qu'il y avait de ça deux jours, leur fille avait été enlevée par un inconnu qui leur avait laissé une vidéo sur laquelle, il avait déclaré être au courant de la véritable identité de son otage et avait exigé une rançon de plusieurs millions de dollars s'ils espéraient revoir l'héritière Asakura saine et sauve. La femme avait pris la suite de l'histoire, en précisant au passage qu'ils avaient pourtant pris toutes leurs précautions pour que personne ne découvre la véritable identité de Qi Yue. Elle n'avait eu aucune idée de ce qu'elle devait faire, car il leur avait été invraisemblable que la société Asakura leur vienne en aide. C'est alors qu'en parcourant le répertoire du téléphone mobile de la jeune fille, elle avait découvert le nom d'emprunt de Léon ainsi que son numéro de téléphone et ne voyant plus que cette solution, elle l'avait appelé dans l'espoir que l'actuel dirigeant de l'entreprise leur vienne en aide afin de sauver leur unique fille.
Léon avait gardé le silence pendant toute l'explication, aucune émotion n'avait été lisible sur son visage et lorsqu'il avait pris la parole afin de rassurer le couple apeuré en leur disant qu'il prenait l'affaire en main et qu'il leur ramènerait leur fille en parfaite santé, ça avait été d'une voix froide et tranchante qui n'avait habituellement pas sa place dans la bouche de Léon. Il leur avait demandé ensuite de voir la vidéo et lorsqu'il avait aperçu la silhouette du ravisseur de sa petite sœur éclater de rire en demandant la rançon, le mutant avait eu un mal fou à contrôler la colère qui avait commencé à l'envahir ce qui s'était répercutée sur l'eau des vases qui étaient disposés çà et là dans le salon de la famille. Ces derniers s'étaient mis à trembler violemment, l'eau contenue à l'intérieur répondant à la colère que ressentait le directeur à cet instant mais celui-ci était parvenu à se calmer et bientôt, les vases étaient redevenus immobiles. Fort heureusement, les parents adoptifs étaient tellement angoissés pour leur fille qu'ils n'avaient pas remarqué ce qui venait de se passer.

A cet instant, le téléphone de la maison s'était mis à sonner et le mari avait rapidement décroché. L'air angoissé qui était alors apparu sur son visage avait fait comprendre au mutant qu'il était en train de converser avec le ravisseur. Léon lui avait arraché le téléphone des mains et avait repris le dialogue avec l'enflure qui avait raccourci sa vie de plusieurs dizaines d'années. Il s'était fait passer pour le directeur d'Asakura Corp. qui avait répondu à l'appel à l'aide de la famille et qui avait donc accepté de payer la rançon, en mémoire de la famille qui l'avait précédé dans la direction de l'entreprise. Il n'en avait pas fallu plus pour le ravisseur pour éclater de joie en affirmant qu'il avait fait le bon choix avant de lui donner un lieu et une heure de rendez-vous. Une fois ces informations en mémoire, Léon avait raccroché au nez de son interlocuteur. Il avait rassuré une dernière fois le couple et les avaient quitté afin de « faire le nécessaire pour rassembler le montant de la rançon ».
Bien évidemment, le directeur n'avait eu aucunement l'intention de payer cet homme qui avait ignoré sa véritable identité mais qui l'avait découverte bien assez tôt, pour son plus grand déplaisir. De plus, cet imbécile lui avait donné un délai d'une semaine afin de réunir la somme demandée, ce qui avait eu pour conséquence que le mutant avait eu 7 jours devant lui pour ruminer sa colère et sa vengeance, et tout le monde savait qu'une colère ruminée était plus dangereuse qu'une colère de l'instant. Au fil de ces journées, Léon s'était repassé en mémoire toutes les méthodes de torture qu'il connaissait afin de choisir avec soin laquelle il aurait appliqué sa sentence. Il avait même fini par se demander s'il n'y avait pas moyen de toutes les appliquer en même temps, histoire de rigoler un peu... L'image de cet individu en train de se tordre de douleur avait énormément apaisé Léon pendant ces 7 jours d'attente, lui arrachant même parfois un sourire malsain.

Finalement, le jour J était arrivé et ça avait été un Léon parfaitement calme qui s'était mis en route vers le lieu du rendez-vous... qui s'était trouvé être sur un bateau en plein milieu de la Baie de Hong-Kong. Le mutant n'avait pu s'empêcher de penser que ce taré avait décidément trop regardé de films sur la mafia chinoise. Cet imbécile avait choisi un terrain d'échange totalement entouré d'eau et pour un peu, Léon aurait eu pitié de lui. Mais il avait enlevé sa petite sœur ce qui lui avait ôté le peu de pitié qu'aurait pu avoir le mutant à son égard.
L'heure H était finalement arrivé et le jeune homme avait pu remarquer que le ravisseur n'était pas venu seul: il avait été bien évidemment accompagné de son otage mais également de plusieurs hommes de main, supposés assurer sa sécurité au cas où le directeur avait prévu des renforts qui devaient arriver sous peu. Mais Léon n'avait prévu aucun renfort, car il n'avait voulu laisser aucun témoin vivant.

Léon était venu avec une mallette assez grosse, qui était supposée contenir tous les billets qu'avaient désiré le ravisseur et ses sbires. D'ailleurs pour le rendre plus lourd, le mutant avait emprisonné de l'eau à l'intérieur. Comme prévu, le kidnappeur avait exigé que le directeur lui balance la valise à billets, ce qu'avait fait le jeune homme et toujours comme prévu, l'individu s'était hâté d'ouvrir la valise afin de contempler ce qui avait causé sa perte.
A l'instant où le ravisseur avait soulevé le haut de la mallette, Léon avait fait entré son don en action et l'eau contenue dans la valise avait filé en direction de Qi Yue, l'avait enveloppée totalement, avant de la faire plonger sous l'eau afin de la protéger totalement et aussi pour qu'elle n'avait pas à assister pas à la scène qui avait suivi. La bulle d'eau qui l'avait entouré lui avait permis de respirer normalement et aurait résisté à toutes ses tentatives d'évasion... pratique les pouvoirs de Léon: plus besoin de scaphandre, masque, tuba ou bouteille d'oxygène pour faire de la plongée sous-marine, si c'était pas génial ça!

Enfin bref, revenons à nos truands qui n'avaient pas encore très bien réalisé que leur seul monnaie d'échange venait de glisser entre leurs mains et qu'ils avaient été face à un seul individu certes, mais bien plus dangereux qu'eux tous réunis et surtout empli d'une colère froide qui n'allait pas jouer en leur faveur...
Sans bouger le moindre petit doigt, Léon avait tué un premier individu en l'enveloppant d'eau pour resserrer subitement, faisant craquer tous ses os. Les deux suivants avaient été tout simplement noyés avec une bulle d'eau entourant leur tête. Léon avait ainsi continué d'appliquer son jugement sans aucune hésitation envers ses victimes, tel une Faucheuse aux méthodes originales. L'avantage de la méthode utilisée par le mutant était qu'aucune de ses victimes ne parvenait à crier. C'était pas faute d'essayer pourtant mais il est pourtant su de tous qu'aucun son ne sortait de la bouche de quelqu'un qui était en train de boire la tasse. Les cris avaient été toutefois remplacés par les sons de craquements d'os divers et variés, ce qui avait rendu la scène un peu morbide, il fallait bien l'avouer. Il fallait tout de même préciser que les malfrats avaient tenté de riposter à l'aide de leurs armes, un peu dépassées car ils ne possédaient que des armes à feu, une partie de l'argent dont ils avaient rêvé de toucher aurait probablement servi à mettre à jour leur inventaire quoique... Cependant toutes les balles avaient raté leur cible car elles avaient inévitablement rencontré un mur d'eau qui s'était dressé d'une telle façon qu'on aurait pu croire que cela avait été automatique et ça l'avait probablement été dans l'esprit de Léon qui activait ses barrières aquatiques de manière presque inconsciente et sans effort.
Finalement, seul le « chef » avait été encore en vie après les dix minutes qu'avait mis Léon à tuer les sous-fifres les uns après les autres. Celui-ci avait regardé avec de grands yeux apeurés l'être qui avait été debout devant lui. Les 7 jours qui avaient précédé cet instant avait permis à Léon de trouver la mort adaptée au mécréant qui s'était cru assez puissant pour s'attaquer au dernier membre de la famille encore en vie du mutant et en plus de faire du chantage à ce dernier. De toute manière, il n'avait pas tardé à s'apercevoir la gravité de ses actes mais Léon avait déjà dépassé le stade des excuses, le mutant avait veillé à ce que cet homme n'ait plus jamais l'occasion de tenter un coup similaire lorsqu'il aurait eu le dos tourné.

Pour obtenir ce résultat, le directeur avait enveloppé sa victime dans une énorme bulle d'eau avant de le plonger dans la baie. Il en avait également profité pour remonter la bulle où sa sœur avait été enfermée par ses soins sur le pont du bateau, non sans avoir au préalable nettoyer à grandes eaux la scène des crimes et jeter les corps par dessus bord. D'ailleurs, pour s'assurer qu'aucun des corps ne serait emporté par les courants et que donc, l'un d'entre eux serai malheureusement découvert par quelqu'un, Léon avait mis à profit son don pour trouver une grotte sous-marine où il avait dissimulé les preuves de son forfait. Une fois cette corvée terminée, le mutant avait ramené son attention sur l'auteur de toute cette histoire, qui avait tenté en vain de sortir de sa prison. Le gentilhomme qu'était Léon avait décidé de réaliser le souhait du méchant kidnappeur et avait brisé la bulle d'eau. Le méchant homme avait sans doute pensé qu'il avait réussi à s'échapper et qu'il n'avait qu'à remonter à la surface puis de rejoindre la côte mais le problème était qu'il n'était pas parvenu à remonter à l'air libre. Pourquoi ça? Disons que Léon avait eu quelque chose à voir là dedans...
Bref, le vilain avait commencé à se noyer, avalant des gorgées d'eau de plus en plus grande et à ce rythme là, il n'aurait pas tardé à passer l'arme à gauche mais c'était sans compter sur la bienveillance du directeur qui, mû par une bonté venue d'on ne savait où, avait créé une nouvelle bulle d'air tout autour du noyé. Celui-ci avait recraché toute l'eau qu'il avait accumulé dans les poumons et avait respiré à grandes bouffées l'air qu'était en train de lui fournir le mutant des eaux. Une fois qu'il avait retrouvé un peu ses esprits, il avait regardé l'homme qui était en train de faire de sa vie un cauchemar et lui avait demandé qui il était et pourquoi est-ce qu'il faisait tout ceci. Ravi qu'il lui avait enfin posé la question, Léon lui avait simplement dit la vérité: qu'il appartenait à la famille Asakura et donc, à la même famille que la demoiselle qu'il avait kidnappé et que maintenant qu'il connaissait son identité, sa deuxième question avait sans doute trouvé sa réponse... Cependant, il avait tenu à préciser qu'il n'avait aucunement eu l'intention de libérer sa victime et qu'il allait prendre sa vie en dédommagement de tous les ennuis qu'il avait causé jusqu'ici, ce qui ne semblait pas trop demandé selon Léon. Celui-ci avait emmené l'homme et sa bulle dans la même grotte où il avait dissimulé les corps des hommes de mains. Par chance, ou peut-être avait-ce été l'un des critères de Léon pour choisir la grotte, celle-ci n'avait pas été totalement rempli d'eau et au sommet de la cavité rocheuse, il y avait de l'air. Le directeur de l'Institut avait libéré son prisonnier qui était rapidement remonté à la surface de la grotte pour respirer. Le mutant avait sorti la tête hors de l'eau pendant quelques instants, le temps de dire adieu à l'homme avec un sourire des plus chaleureux et était ressortit de la caverne sous-marine par la seule issue possible, Léon y avait veillé. Puis le jeune homme avait modifié la structure de l'eau afin qu'elle fasse effondrer l'entrée, scellant ainsi la grotte et le destin du kidnappeur.

Après avoir vérifié plusieurs fois qu'il n'y avait aucune échappatoire, Léon était remonté à la surface récupérer sa petite sœur, et la ramener auprès de ses parents adoptifs. Cependant, ils n'étaient plus à l'abri dans la région, car le mutant ignorait si cet homme avait eu des complices et s'ils avaient également été au courant de l'identité de Qi Yue. Léon avait alors demandé, ou plutôt ordonné à la famille de déménager à l'étranger. Pour cela, il leur avait confié un des appartements qui appartenait à la famille Asakura, au Canada. Les jours suivants leur avaient permis de préparer leur départ discrètement et finalement après quinze de préparatifs et de coups de fils passés, Léon, sa sœur et ses parents adoptifs s'étaient retrouvés à l'aéroport à quelques minutes du départ de l'avion à destination de Vancouver. Les adieux avaient été lacrymaux, surtout de la part du couple qui n'avait cessé de répété à quel point il lui était reconnaissant. Cela avait plus embarrassé Léon qu'autre chose mais il n'en avait pas fait un fromage. Finalement, l'avion avait décollé et tout avait l'air d'avoir été parfaitement réglé... jusqu'au moment où les yeux du jeune homme étaient tombés sur le journal national, où une immense photo du « Mutant serial-killer de la baie de Hong-Kong » avait fait la première page. L'image, tirée d'une vidéo de surveillance, était assez floue mais Léon s'était reconnue instantanément et avait rapidement pris la décision de quitter l'aéroport.
Dans sa chambre d'hôtel, il avait réfléchi au moyen de rentrer à Londres de manière inconnu et sans déclencher une émeute. Ses longs cheveux argentés et ses yeux bleus, caractéristiques du fait qu'il était un mutant d'après l'article du journal, l'avait rendu trop facilement identifiable auprès de n'importe quelle personne qui avait lu le journal. Léon n'avait pas eu le choix: il avait fallu qu'il change de tête s'il avait souhaité rentrer à l'Institut sans faire de scandale.

Léon · Ouais, je crois que c'est assez bien résumé.

Voilà ce qui expliquait sa nouvelle coupe de cheveux et sa nouvelle couleur d'yeux. Si la première avait été facile à modifier, avec une coloration et un bon coup de ciseaux, il en avait été tout autrement pour la couleur de ses yeux. Les lentilles n'auraient pas correctement fonctionné aussi le jeune homme était passé sous les mains expertes d'un chirurgien esthétique! La technologie avait à ce point évolué qu'il était désormais possible de modifier la couleur de son iris sans aucun problème, pour peu qu'on y mettait le prix... Mais ce n'était qu'un détail pour le directeur, qui avait mis son opération sur les frais de la maison.
Il était certain qu'il faudrait du temps pour Léon et tout le personnel de l'Institut pour s'habituer à la nouvelle tête de leur directeur mais bon, « le changement a du bon » comme disaient certains. Espérons qu'ils savaient ce qu'ils racontaient...

Pour l'instant, Léon n'avait envie que d'une chose: fermer ses nouveaux yeux et dormir. Le mois qui venait de passer avait été assez mouvementé et n'avait pas laissé le temps au mutant de se reposer comme il se devait. Juste avant de sombrer, le directeur espérait intérieurement que Samarah et Koyuki ne viendraient pas le réveiller afin de le questionner... Il n'avait pas l'intention de s'enfuir à nouveau, pas dans l'immédiat au moins aussi, pouvaient-elles attendre que le directeur ait recouvré ne serait-ce qu'un minimum d'énergie.